Google Earth

Google Earth is een vrij te downloaden applicatie van Google Inc. waarmee men vrijwel elke plek op de wereld kan opzoeken met behulp van satellietfoto's en luchtfoto's. Tegen betaling kan een GPS of GIS aan het programma worden gekoppeld.[1] De geografische informatie wordt online aangeboden zodat een breedband-internetverbinding noodzakelijk is.[2] Het is echter mogelijk een deel van de data offline te bekijken.[3] De data die Google Earth gebruikt, zijn hetzelfde als die Google Maps gebruikt, Google Earth heeft echter meer mogelijkheden.[4]Sinds augustus 2007 is er de mogelijkheid om sterren en zonnestelsels te bekijken met de toepassing "Sky". Deze toepassing is vanaf versie 4.2 beschikbaar.[5]In diezelfde versie blijkt ook een vliegsimulator te zitten als verborgen optie (een easter egg), die toegankelijk is via de toetsencombinatie Ctrl + Alt + A.[6]

Inhoud [verbergen]
1 Resolutie
2 Lagen
3 Routebeschrijving
4 Coördinaten
5 Systeemeisen
6 Besturing
7 Censuur
8 Fouten en vreemde objecten
9 Zie ook
10 Externe links
11 Referenties



[bewerk] Resolutie
Enkele delen van de wereld kunnen door in te zoomen zelfs tot op straatniveau worden bekeken. Sinds 11 september 2006 kan heel Nederland op minimaal 40 cm nauwkeurig bekeken worden.[7] Er zijn zelfs afzonderlijke auto's en belijningen op het wegdek te herkennen. Ook van delen van België -waaronder een groot deel van Brussel - zijn hoge-resolutie-beelden beschikbaar. Deze delen zijn te herkennen aan een rechthoek die donkerbruin/grijs afsteekt tegen de verder groene omgeving.

De hoge resolutie brengt meerdere problemen en verrassingen met zich mee. Zo kwam het programma in Australië in opspraak toen bleek dat er ingezoomd kon worden op foto's van een kerncentrale.[8] In juli 2006 bleek dat de fontein die al 27 jaar voor het gemeentehuis in het Belgische Maasmechelen stond, de vorm van een hakenkruis had. Dit was niet bekend, tot iemand de fontein bekeek op Google Earth.[9] De burgemeester heeft beloofd de fontein te laten verbouwen zodra de bouwvakvakantie voorbij is. Op 15 september 2006 bracht de nieuwswebsite nu.nl naar buiten dat in een weiland in de buurt van het Nederlandse Rhenen de tekst Lonsdale viel te lezen.[10]


[bewerk] Lagen
Externe bedrijven of personen kunnen via Google Earth Server extra lagen aan Google Earth toevoegen.[11] Er is er bijvoorbeeld één die de plaatsen waar veel verkrachtingen in Amerika zijn markeert. Ook kunnen gebruikers extra locaties toevoegen in de Google Earth Community-laag of zelf een map maken en deze via internet verspreiden.

Google Earth heeft echter nog meer functies: In feite kunnen alle gegevens van een bepaalde databank geplot worden op de wereldkaart, zoals bijvoorbeeld criminaliteitscijfers in de Verenigde Staten. Bovendien heeft Google Earth een verregaande integratie met de zoekmachine van Google. Als een gebruiker bijvoorbeeld naar Hawaï gaat met de Fly-functie, en de laag Vulcano's inschakelt, valt een groene stip te zien op elke vulkaan. Als de gebruiker daarna op deze groene stip klikt, wordt er een venster geopend met informatie over die vulkaan.

Een voorbeeld daarvan is de laag National Geographic Magazine (NG). Bij het inschakelen van die laag zijn in Afrika overal vliegtuigjes te zien. Een databank met NG-foto's is gelinkt aan de kaart. Als de gebruiker op zo'n vliegtuigje klikt, ziet deze daardoor meteen een foto die is genomen vanuit het vliegtuig. Ook zijn er soms video's of mensen en dieren van een land te zien. Ook voor andere doeleinden begint men Google Earth te ontdekken, zo zijn er bijvoorbeeld bedrijven die een heel land voorzien met toeristische informatie, of vliegmaatschappijen die hun bestemmingen laten zien. De consument kan heel zich heel makkelijk voorbereiden op zijn reis,van te voren al veel plannen en al in de stemming komen door foto's en video's te zien. [12].

Met Google SketchUp kan men gebouwen in 3D maken die vervolgens in Google Earth geplaatst kunnen worden.

Sinds december 2006 is Google Earth uitgerust met drie extra lagen van Panoramio (foto's), Wikipedia en GE-Community.


[bewerk] Routebeschrijving
Via Google Earth kan snel gezocht worden naar routebeschrijvingen tussen twee punten. Bij het ingeven van een startpunt en een eindpunt geeft Google Earth een routebeschrijving terug int de totale afstand en de geschatte reistijd.


[bewerk] Coördinaten
Google Earth maakt gebruik van geografische coördinaten in met de datum WGS84. Een plaats op aarde kan worden opgezocht door de coördinaten op te geven in graden, minuten en seconden of in graden met een decimale onderverdeling. UTM wordt niet geaccepteerd. Onderaan het scherm toont Google Earth de coöordinaten van het punt dat met de muis wordt aangewezen. Dit laatste kan ook met UTM. De visueel bepaalde coördinaten van Google Earth kunnen echter onvoorspelbare verschillen vertonen van meer dan 100 meter t.o.v. officiële coördinaten in WGS84 als gevolg van de grote kwaliteitsverschillen in het gebruikte beeldmateriaal of gebruik van positiegegevens in een ander coördinatensysteem. Veelal worden de verschillen veroorzaakt door fouten in de plaatsing van het beeldmateriaal en verschillen die ontstaan door een combinatie van object en terreinhoogte waarvoor niet is gecorrigeerd. Het vervangen van het beeldmateriaal kan voor een zelfde object daarom een nieuw en afwijkend coördinaat opleveren.


[bewerk] Systeemeisen
Google Earth is momenteel beschikbaar voor Windows (2000, XP, Vista), Mac OS X alsook GNU/Linux. De minimale systeemeisen zijn als volgt:[2]

Processor: 500MHz
Vrije ruimte op de harde schijf: 400MB
RAM: 128 MB (pc), 256 MB (mac)
Geheugen videokaart: 16 MB (+ openGL driver)
Schermresolutie: 1024x768, 32-bit
Breedband internetverbinding

[bewerk] Besturing
Naast besturing met toetsenbord en muis is in Google Earth ook met joysticks en andere controllers over de wereld te vliegen. Het gemakkelijkst werkt over het algemeen echter een speciale 3D controller, waarvan er sinds december 2006 een betaalbaar alternatief voor thuisgebruik op de markt is in de vorm van de SpaceNavigator.


[bewerk] Censuur
Diverse militaire voorzieningen in binnen- en buitenland zijn op aanvraag van de regeringen gecensureerd.[13] Een voorbeeld hiervan is de militaire basis in Lauwersoog.[14] Ook de paleizen Noordeinde en Huis ten Bosch in Den Haag, de spionage-schotelantennes bij Zoutkamp, de legerbasis in 't Harde (bij Zwolle) en vliegbasis Deelen zijn op soortgelijke wijze gecensureerd. Zelfs het Scheepvaartmuseum in Amsterdam is niet zichtbaat. Villa Eikenhorst in Wassenaar, het huis van Willem-Alexander en Maxima, en de kerncentrales in Borssele en Petten zijn echter wel zichtbaar.


[bewerk] Fouten en vreemde objecten
Sinds het introduceren van de gedetailleerde kaarten is er een levendige gemeenschap op internet op zoek naar vreemde foto's, vormen en objecten, zoals gebouwen in de vorm van een hakenkruis, vliegtuigen in de lucht, graancirkels, topless zonnende mensen etc. Zie ook externe links.

Vliegtuig na noodlanding 52.386030 5.008413
Half vliegtuig 52.363595 4.712156
Zonaanbidders 52.073681 4.316108, 52.078711 4.332779
Gemeentehuis van Maasmechelen 50.963491 5.695691
Lonsdale 51.978544 5.565637
Theo 52.275589 6.718648