India

India, officieel de Republiek India is een land in Zuid-Azië. Met 1.129.866.154 (2007) inwoners is het na China, het land met de meeste inwoners ter wereld.

India ligt op het Indisch Subcontinent en is voor het grootste deel een schiereiland, dat in het westen en zuiden grenst aan de Indische Oceaan en in het oosten aan de Golf van Bengalen. In het noorden grenst het land (van west naar oost) aan Pakistan, China (Tibet), Nepal, Bhutan, Myanmar en Bangladesh. Ten zuidoosten van India in de Indische Oceaan ligt de eilandstaat Sri Lanka en ten zuidwesten liggen de Maldiven.

De hoofdstad is New Delhi, maar de grootste stad van het land is Bombay.

Inhoud [verbergen]
1 Herkomst van de naam
2 Geschiedenis
2.1 Vroege geschiedenis
2.2 Het begin van de jaartelling
2.3 Komst van de Europeanen
2.4 Onafhankelijkheid
3 Demografie
3.1 Bevolking
3.2 Religie
3.3 Taal
4 Bestuurlijke indeling
5 Geografie
5.1 Natuurlijk
5.2 Steden
6 Klimaat
7 Natuur
7.1 Flora
7.2 Fauna
7.3 Nationaal Park
8 Economie
8.1 Armoede
8.2 Landbouw
8.3 Mijnbouw
8.4 Industrie
8.5 Dienstensector
9 Transport
9.1 Spoorwegen
9.2 Wegennet
10 Cultuur
10.1 Muziek
10.2 Dans
10.3 Festivals
10.4 Literatuur
10.5 Filmindustrie
10.6 Kleding
10.7 Indiase keuken
10.8 Sport
11 Politiek
11.1 Staatshoofd
11.2 De regering
11.3 Parlement
11.4 Verkiezingen
11.5 Partijen
11.6 Interne politieke problemen
11.7 Externe politieke problemen
12 Diversen
12.1 Bezienswaardigheden
12.2 Overige wetenswaardigheden
13 Zie ook
14 Externe links
15 Bronnen, noten en/of referenties



[bewerk] Herkomst van de naam
De Veda's hebben geen naam gegeven aan India. De naam India is afgeleid van Sindhu, de lokale naam voor de rivier de Indus (van de Sanskriet stam ind: druppel). De oude Ariërs noemden het land Aryavarta, hetgeen ook Centraal-Azië bevatte. De afkorting Varta werd verbasterd tot Barta en later tot Bharat. De Perzen noemden het (een deel van het)land Hindoestan, het land aan de Indus. Dit werd door de Grieken gemaakt tot India. De verschillende politieke partijen hebben wel andere voorkeursnamen voor het land zoals Hindoestan *, Hindu Rashtra en Bharat. De naam Bharat zou afstammen van twee oude koningen die Bharata genoemd werden. De naam Hindoestan werd officieel opgegeven na de onafhankelijkheid op 15 augustus 1947. De naam wordt nog wel gebruikt in het dagelijkse spraakgebruik. Een populair patriottisch lied, geschreven door een Pakistaanse moslim, Mohammed Iqbal, begint met de zin: Sare jahaan se acchaa, Hindustan humaraa (Beter dan de rest van de wereld is ons Hindoestan).


[bewerk] Geschiedenis
Zie voor voor 1947 het artikel over de Geschiedenis van het Indisch Subcontinent en voor na 1947 het artikel over de Geschiedenis van de Republiek India

India was de geboorteplaats van een aantal grote religies, waaronder het hindoeïsme, boeddhisme en het sikhisme; het land heeft veel invloed gehad op de ontwikkelingen in Zuidoost-Azië door middel van het hindoeïsme en het boeddhisme. Al voor het begin van onze jaartelling dreven de Indiërs handel met dit gebied, tot in China aan toe. De Indiërs hebben onder andere invloed gehad in het begin van het Khmer-rijk, Java en ook in Funan en Champa. Ook in hedendaags Thailand zijn er verscheidene pre-Tai koninkrijken zoals Haripunchai, Dvaravati en Lopburi, die door de Indiërs beïnvloed zijn.


[bewerk] Vroege geschiedenis
De vroegste vondsten van rotsbewerkingen in India dateren tot ongeveer 40.000 jaar geleden in het paleolithicum in Bhimbetaka in centraal India en op andere locaties. De oudste permanente nederzettingen in Zuid-Azië dateren van ongeveer 9000 jaar geleden. Deze lokale cultuur ontwikkelde zich in de Indusbeschaving (ook wel Sindhu-Sarasvati traditie). Deze beschaving bereikte zijn hoogtepunt tussen 2600 v.Chr. en 1900 v.Chr. en was één van de oudste beschavingen.

Omstreeks 15e eeuw v.Chr. werd het gebied van de Indusbeschaving onder de voet gelopen door de Ariërs, die hun Indo-Europese taal op het subcontinent introduceerden. Daarmee begon de ontwikkeling van een typische Indiase cultuur, die zowel elementen in zich verenigde van de Ariërs, als van de oerbevolking, die waarschijnlijk Dravidische talen sprak.

In deze tijd werd er in het westen vaak gesproken over de grote rijkdommen van India en dit spoorde Alexander de Grote aan om, nadat hij de Perzen verslagen had, te proberen India te veroveren.

Zie ook de vroege geschiedenis van het boeddhisme en de betrekkingen van het Indisch Subcontinent met de Grieks-Romeinse wereld


[bewerk] Het begin van de jaartelling

Tempel van HampiVan ongeveer het jaar 300 tot het jaar 500 was een groot deel van hedendaags India onderdeel van het Gupta Rijk. India was in die tijd in beschaving het verst gevorderde gebied op aarde. De Indiase cultuur oefende toen sterke invloed uit op geheel Zuidoost-Azië. Invallen van steppenvolkeren uit Centraal-Azië leidden echter ca. 500 tot de instorting van het Gupta-rijk.

Hierna werd een groot rijk gevestigd door de Chalukya in midden India van ongeveer de jaren 500 tot 750. De islam werd kort na 700 geïntroduceerd in het noordwestelijk deel van het subcontinent, Sindh. Omstreeks 1200 begon de Islamitische verovering van geheel Noord-India. De verovering ging aanvankelijk gepaard met grote bloedbaden en onderdrukking van het Hindoe-geloof, maar na verloop van tijd groeide er een zekere modus vivendi tussen Moslims en Hindoe's. Slechts in enkele gebieden ging de meerderheid van de bevolking over tot de Islam. In 1526 vestigde het islamitische Mogoelrijk zich in India.


[bewerk] Komst van de Europeanen

Golconda fortPortugal was het eerste Europese land dat om Kaap de Goede Hoop zeilde en India bereikte. Zij vestigden daar de kolonie Goa. Vanaf de 17e eeuw begon Engeland de situatie in India te beïnvloeden. In 1676 vestigden ook de Fransen zich aan de oostkust van India bij Pondicherry, ten zuiden van Madras. Van 1858 tot 1947 werd India geregeerd als een onderdeel van het Britse Rijk.

Zie voor de geschiedenis gedurende de Britse overheersing Brits India


[bewerk] Onafhankelijkheid
Een voornamelijk geweldloze opstand onder Mohandas Karamchand (Mahatma) Gandhi en Jawaharlal Nehru vormden een onderdeel van de weg naar Onafhankelijkheid. Hoewel zij in het westen als de grote helden van de onafhankelijkheid worden gezien waren Chandra Shekhar Azad en zijn groep volgens de Indiërs zelf de echte helden.

Udham Singh, Chandra Shekhar Azad en Bhagat Singh leidden met hun groep de onafhankelijkheid van Brits India in 1947. Het Indiase subcontinent werd door de Britten verdeeld in de seculiere staat India en de kleinere moslimstaat Pakistan. India en Pakistan hebben sindsdien nog verscheidene grensconflicten gehad. India greep ook in bij de burgeroorlog tussen West- en Oost-Pakistan in 1971, waarna het laatste gebied zichzelf afscheidde als het land Bangladesh. Tot in 2003 zijn de spanningen tussen beide landen zeer hoog en zijn ze verwikkeld in een wapenwedloop.

Zie ook het artikel over de geschiedenis van de Republiek India


[bewerk] Demografie

Bevolkingsdichtheid
[bewerk] Bevolking
India is na China het land met het grootste bevolkingsaantal ter wereld. Taal, religie en het kastensysteem vormen een belangrijke basis voor het bepalen van iemands positie in de maatschappij. Zuid-India wordt gedomineerd door de donkerkleurige Dravidiërs. In het noorden stamt de bevolking af van de lichtergekleurde Indo-Ariërs die later, ongeveer 3500 jaar geleden, gearriveerd zijn.
Er zijn veel personen uit India die ook in het Westen bekend zijn zoals de politicus Mahatma Gandhi. Omgekeerd zijn er ook veel westerlingen die van invloed zijn geweest op India. Voor een overzicht van beide groepen zie de lijst van beroemde Indiërs.

Bij het begin van de 20e eeuw telde India 250 miljoen inwoners; dat aantal is nu verviervoudigd. Volgens de laatste volkstelling telde India 1.028.610.328 (2001[6]) inwoners en volgens niet-officiële schattingen telt het land anno 2007 ongeveer tegen de 1.130.000.000 inwoners[2].


[bewerk] Religie

Ganesh in Aurangabad

Straatbewoners van Bombay
India is de bakermat van verschillende religies, waaronder het Hindoeïsme, Boeddhisme en het Sikhisme. Ook de Islam heeft een belangrijke invloed op de Indiase geschiedenis en India hoort, samen met Indonesië en Pakistan tot de top drie van landen met het grootste aantal moslims. India kent geen staatsgodsdienst en is officieel een seculier land.

Aantal aanhangers van religies volgens de laatste census van 2001[1]:

Religie Aantal % Top 3 staten e.d. (%)
Hindoeïsme 827.578.868 80,5% Himachal Pradesh, Chhattisgarh, Orissa
Islam 138.188.240 13,4% Laccadiven, Jammu en Kasjmir, Assam
Christendom 24.080.016 2,3% Nagaland, Mizoram, Meghalaya
Sikhisme 19.215.730 1,9% Punjab, Chandigarh, Haryana
Boeddhisme 7.955.207 0,8% Sikkim, Arunachal Pradesh, Mizoram
Jaïnisme 4.225.053 0,4% Maharashtra, Delhi, Rajasthan
Overige religies 6.639.626 0,6% Arunachal Pradesh, Jharkhand, Meghalaya

Onder de overige religies vallen onder andere aanhangers van het Zoroastrisme, het Bahá'í-geloof en het Jodendom. Er wordt geschat dat er nog ongeveer vijfduizend joden in India wonen, de meeste in en rond Bombay.


[bewerk] Taal
Zie Talen van India voor het hoofdartikel over dit onderwerp.

In India worden lokaal veel verschillende talen gesproken. De belangrijkste taal is het Hindi dat evenals het oude Sanskriet geschreven wordt in het Devanagari-schrift. Het Hindi is de primaire officiële taal, die door de federale overheid wordt gebruikt. Het Engels wordt door de federale overheid gebruikt om met staten waar het Hindi niet de officiële taal is te communiceren en is populair in het zakenleven, in regeringszaken en in niet-Hindi sprekende staten. Daarnaast heeft India nog 21 andere officiële talen op zijn grondgebied ingesteld. Los daarvan hebben de staten en territoria zelf ook officiële talen ingesteld. Tot slot zijn er nog 392 (2005[3]) andere levende talen.


[bewerk] Bestuurlijke indeling

Staten en unieterritoria, met hoofdsteden Zie Staten en territoria van India voor het hoofdartikel over dit onderwerp.

India is onderverdeeld in:

28 deelstaten, waarvan tien met een bevolkingsaantal van meer dan vijftig miljoen inwoners.
6 unieterritoria
1 nationaal hoofdstedelijk territorium (Delhi)
Alle staten en unieterritoria zijn weer onderverdeeld in districten. Negen staten kennen tussen het staatsniveau en het districtsniveau nog een extra laag; divisies genaamd. Daarnaast bestaan er in India nog drie kleine autonome gebieden, die door de federale overheid zijn aangewezen en die een bepaalde mate van autonomie binnen de staat hebben waar ze zich bevinden. Hoe de districten weer verder zijn onderverdeeld, verschilt per staat. De districten worden onderverdeeld in tehsils, talukas of mandals. In vijf staten worden de districten gegroepeerd in subdivisies.

India heeft geen territoriale claim gelegd in Antarctica maar heeft er wel een permanent onderzoeksstation, Dakshin Gangotri.


[bewerk] Geografie
Zie Geografie van India voor het hoofdartikel over dit onderwerp.

Topografische reliëfkaart

Satellietfoto van de Sundarbans, een deel van de omvangrijke delta van de Ganges.

[bewerk] Natuurlijk
India ligt op het Indiase schiereiland en bestaat ruwweg uit drie delen. Het noorden van India is zeer bergachtig met een gedeelte van de Himalaya bergketen (hoogste punt Kanchenjunga 8598 meter) en uitlopers daarvan zoals de Pamir en Karakoram. Hierna de vlakte met grote rivieren zoals de Ganges en de Brahmaputra die beginnen in de Himalaya en de noordelijke vlakten zeer vruchtbaar maken. In het westelijk gelegen gedeelte ligt hier de Thar woestijn. Het zuiden van India is een groot plateau genaamd het Dekan. Dit plateau ligt tussen de Golf van Bengalen in het oosten en de Arabische Zee in het westen. Het plateau wordt van de kust gescheiden door 2 bergketens: de Oost-Ghats en de West-Ghats.

India is ook het thuis voor verscheidene grote rivieren zoals de Ganges, Brahmaputra, Yamuna, Godavari en de Krishna. Slechts een klein gedeelte van de loop van de rivier die het land zijn naam geeft, de Indus, ligt op Indiaas grondgebied.


[bewerk] Steden
Bombay (Mumbai) (Maharashtra) is de grootste stad van India. Andere steden met een agglomeratie van meer dan vijf miljoen inwoners zijn:

Calcutta (Kolkata) (West-Bengalen)
Delhi (Delhi)
Madras (Chennai) (Tamil Nadu)
Bangalore (Bengaluru) (Karnataka)
Haiderabad (Hyderabad) (Andhra Pradesh)
Zie ook de lijst van grote Indiase steden en de categorie:Stad in India


[bewerk] Klimaat
Zie Klimaat in India voor het hoofdartikel over dit onderwerp.

Schematische klimaatkaartIndia heeft door zijn grootte verscheidene klimaatzones, van een tropisch klimaat in het zuiden tot een gematigd klimaat in het noorden. Het grootste gedeelte van India wordt ook gekenmerkt door een moessonklimaat en kent 3 seizoenen. Het koele seizoen van oktober tot februari, het hete seizoen van maart tot juni en het regenseizoen van midden juni tot september. De stad Delhi heeft een regenval van ongeveer 640 mm per jaar. De zuidwestelijke kust en het noordoosten van het land kennen veel meer regenval. In Darjeeling in het noordoosten tegen Nepal kan de regenval oplopen tot 3040 mm. Dit in tegenstelling tot de Thar-woestijn in het noordwesten waar de neerslag niet hoger is dan 50 mm. Het centrale Deccan-plateau is relatief droog.


[bewerk] Natuur

[bewerk] Flora
In de noordelijke valleien zijn er voornamelijk bossen. In het noordoosten komen er veel bamboebossen voor. Het noordwesten is voornamelijk steppe en woestijn. Het centrale plateau in het zuiden kent een begroeiing van palmbomen met regenwoud naar de regenachtige zuidwestkust toe.


[bewerk] Fauna
India kent door zijn grootte en zijn verschillende klimaten een zeer divers dierenrijk. Voor een overzicht van dieren in India op Wikipedia zie de Lijst van dieren in India.


[bewerk] Nationaal Park
Er zijn diverse Nationale Parken in India zoals:

Nationaal park Sundarbans
Nationaal Park Bloemenvallei, uitbreiding van Nanda Devi
Nationaal park Kaziranga
Wildpark Manas (wildpark)
Nationaal park Keoladeo

[bewerk] Economie

Markt in HyderabadMeer dan 60% van de bevolking werkt in de agrarische sector. India heeft ook veel potentie voor mijnbouw. Ook de industrie breidt zich gestaag uit, hierbij geholpen door de lage lonen. De dienstensector is ook een sterke groeisector dankzij het hoge opleidingsniveau in India. Vooral de IT-sector is bloeiende. De Indiase economie is sinds het begin van de jaren '90 van de 20e eeuw geliberaliseerd. De Indiase economie is 9.2% gegroeid in 2006[2] en is de tweede snelste groeiende economie na China.


[bewerk] Armoede

Percentage van de bevolking dat in armoede leeft, per staat (1999-2000)India wordt gerekend tot de ontwikkelingslanden met een laag gemiddeld inkomen. De Indiase overheid zelf schatte dat over de jaren 2004 en 2005 gemiddeld 27,5% onder de armoedegrens leefde, wat neer kwam op ruim driehonderd miljoen mensen. Het verschil tussen de armoede in de landelijke gebieden (28,3%) en de armoede in de stedelijke gebieden (25,7%) is relatief gezien niet zo groot, ook al is het absolute aantal mensen dat in armoede leeft in de landelijke gebieden ruim tweeënhalve keer hoger. Ook is het zo dat het leven in de stedelijke gebieden duurder is, waardoor de armoedegrens daar anderhalf keer hoger is gelegd dan die in de landelijke gebieden.

Er bestaan grote verschillen in welvaart per staat. De staten rond de Ganges en die ter zuiden daarvan gelden als de armste gebieden van India. De vijf armste staten waren in 2004 en 2005 Orissa (46,4% onder de armoedegrens), Bihar (41,4%), Chhattisgarh (40,9%), Jharkhand (40,3%) en Uttarakhand (39,6%). Het noordwesten, de noordoostelijke staten en het zuiden kennen de minste armoede. Zeven staten en drie territoria hebben minder dan vijftien procent van de bevolking onder de armoedegrens leven. [4].


[bewerk] Landbouw

Percentage van het aandeel van de landbouw in het Bruto Binnenlands Product per staatMeer dan 60% van de bevolking werkt in de landbouw. De belangrijkste gewassen zijn graansoorten als rijst en gierst (millet en sorghum). Ook bonen en pinda's zijn belangrijk. India heeft meer koeien dan enig ander land ter wereld. Maar vanwege het Hindoegeloof mogen deze niet gegeten worden en kunnen ze alleen maar gebruikt worden voor hun melk.


[bewerk] Mijnbouw
India heeft grote grondstoffenvoorraden, waaronder olie, gas, steenkool en ijzererts.


[bewerk] Industrie
Geholpen door de lage lonen en de hoge opleiding van de bevolking slaagt India er steeds meer in om westerse bedrijven aan te trekken en zich er te vestigen. India produceert geavanceerde producten als raketten, auto's en vliegtuigen. Maar ook textiel, staal en machines zijn belangrijk. In het begin van de 21e eeuw remt de groei van de industrie af, hierdoor komen er minder banen voor de niet opgeleide massa. Sindsdien kent de industrie echter weer een groei.


[bewerk] Dienstensector
Geholpen door de lage lonen en hoge opleiding heeft de dienstensector een grote vlucht genomen. Veel westerse bedrijven besteden hele delen van het werk zoals administratie, programmeren en callcenters, uit naar India. India is een van de belangrijkste software-exporteurs van de wereld, de waarde van de software-export lag in 2003 op 10 miljard Amerikaanse dollar.


[bewerk] Transport
India heeft een groot en uitgebreid vervoersnet. Het land bezit een van de grootste spoorweg- en wegennetten ter wereld, die miljoenen mensen per jaar vervoeren. Ondanks dat, blijven er echter grote delen van het vervoersnet onderontwikkeld.


[bewerk] Spoorwegen
Zie Spoorwegen in India voor het hoofdartikel over dit onderwerp.

De trein is het meest gebruikte transportmiddel voor de lange afstand en wordt verzorgd door de Indian Railways. De spoorwegen vormen een belangrijk onderdeel van de Indiase cultuur.


[bewerk] Wegennet
India heeft een netwerk van nationale snelwegen, die alle belangrijke steden en staatshoofdsteden met elkaar verbindt. In 2005 had India totaal 65.569 km aan snelweg, waarvan 4.885 km geclassificeerd wordt als expresweg. De meeste snelwegen hebben twee rijstroken, terwijl in de meer ontwikkelde gebieden ze vier rijstroken hebben. Nabij grote steden kunnen de snelwegen ook acht rijstroken hebben.

De snelwegen zijn de economische ruggengraat van India. De snelwegen zorgen voor veel ontwikkeling en vele steden langs de belangrijkste snelwegen hebben een economische impuls gekregen.

In India rijdt men links.

De vraag naar auto's is een van de hoogste ter wereld.


[bewerk] Cultuur
De Indiase cultuur is een mengeling van verscheidene golven van immigraties die voornamelijk het noorden van het land beïnvloed hebben.


[bewerk] Muziek

Bharata NatyamDe twee belangrijkste klassieke muziektradities zijn de Carnatische muziek uit Zuid-India en de Hindoestaanse muziek uit Noord-India. De Hindoestaanse muziek heeft veel mosliminvloeden ondergaan. Beide muzieksystemen zijn gebaseerd op Vedische principes. Een aantal muziekinstrumenten uit India, zoals de sitar en de tabla, zijn wereldwijd bekend.

Niet-traditionele muziek, waaronder vooral de muziek uit de Bollywoodfilms is echter het populairst.


[bewerk] Dans
Er bestaan veel traditionele dansvormen in India, onder andere de Bharata Natyam (Raghunath Manet]), Odissi, Kuchipudi, Kathak en Kathakali. De meeste dansen vertellen een verhaal. Bhangra komt uit Punjab.


[bewerk] Festivals
India kent vele festivals. De meeste hiervan komen uit het hindoeïsme, zoals het Holi-Phagwa, Diwali, Vijayadasami, Sankranthi en Pongal.


[bewerk] Literatuur
De literatuur in India wordt zowel geschreven als oraal overgebracht. De Hindoeliteratuur vormt een groot gedeelte van de Indiase cultuur. Behalve de Veda's, Upanishads, Bhagavad gita en de Srimad Bhagavatam, die een heilige vorm van kennis vertegenwoordigen, zijn belangrijke werken onder andere de epossen: Ramayana en de Mahabharatha. De Vaastu Shastra behandelt de architectuur en stadsplanning. De Artha Shastra is belangrijk in de politieke studies. Ook het boeddhistische Pali Canon is samengesteld in India.


[bewerk] Filmindustrie
Ondanks dat een groot deel van de bevolking arm is, beschikt het land door het beroemde Bollywood over de grootste filmindustrie ter wereld. Cinema is mateloos populair in het subcontinent, volgens velen omdat het een vlucht van de realiteit geeft. Bollywood - de naam is afgeleid van het Amerikaanse Hollywood, waarbij de B staat voor Bombay, nu Mumbai, het kloppende hart van de Indiase filmwereld - geniet al decennia enorme bekendheid buiten India. In veel landen, van Marokko tot Thailand en van Indonesië tot Rusland, is Bollywood zelfs populairder dan Hollywood. De laatste jaren begint de interesse voor Bollywood ook in de VS toe te nemen, wat al resulteerde in enkele grote, op Bollywood geijkte, films zoals 'Bend it like Beckham', en 'Bride & Prejudice'. Steeds meer Indiase acteurs maken uitstapjes naar Hollywoodfilms, zoals Aishwarya Rai, Gulshan Grover, Naseeruddin Shah, Om Puri en Jackie Shroff.


[bewerk] Kleding
Zie Kleding in India voor het hoofdartikel over dit onderwerp.

India is subcontinent met veel verschillende culturen en religies. De 1.129.866.154 (2007) inwoners wonen verspreid over diverse klimaatzones. Ook is India een land van scherpe tegenstellingen. Zo is er het verschil tussen arm en rijk en tussen ouderwets en modern. Dit alles heeft een grote invloed op de zeer verschillende kleding die er in India gedragen wordt.

India kent vele traditionele kostuums zoals de Sari, Salwar Kameez, Dhoti, de Kurta en de Ghagra Choli.


[bewerk] Indiase keuken
Zie Indiase keuken voor het hoofdartikel over dit onderwerp.

In de Indiase keuken wordt veel gebruikt gemaakt van rijst, granen en specerijen en verse kruiden die tot garam masala's (aromatische mengels) gemalen worden. Curry's, tikka's en kofta's die met rijst of met vers brood gegeten worden, zijn bekende Indiase gerechten.


[bewerk] Sport
De populairste sport in India is cricket en het is daarmee de onofficiële nationale sport. Het is zo populair dat het gezien wordt als één van India's snelst groeiende industrieën, het nationale team is een van de beste teams ter wereld. Een andere populaire sport waarin India veel successen heeft behaald, is hockey. Ook populair zijn: tennis, badminton en schaken. Van schaken wordt aangenomen dat het in India ontstaan is (Chaturanga). Traditionele sporten uit India zijn Kabaddi, Gilli-danda, polo en badminton, dat bedacht werd in een Britse club in Poona in de 16e eeuw.


[bewerk] Politiek
India is een democratische republiek. Het bestaat uit een persoonlijke unie van staten met een overwegend federale structuur. De officiële naam is The Republic of India.


[bewerk] Staatshoofd
Zie President van India voor het hoofdartikel over dit onderwerp.

Aan het hoofd staat een president, Pratibha Patil . De taken van deze president zijn grotendeels ceremonieel. De president en de vicepresident worden ieder 5 jaar gekozen door een speciaal kiescollege. De termijnen lopen niet gelijk en de vicepresident volgt niet automatisch de president op bij diens overlijden.


[bewerk] De regering
De uitvoerende macht ligt bij de raad van ministers (het kabinet), die geleid worden door een minister-president, Manmohan Singh. De president benoemt de minister-president die wordt voorgedragen door de regerende politieke partij of coalitie. De president benoemt dan ministers op advies van de minister-president.

Zie ook het artikel Minister-president van India


[bewerk] Parlement
Het parlement van India kent 2 Kamers, het Hogerhuis genaamd Rajya Sabha (Nederlands: De raad van de staten) en het Lagerhuis genaamd Lok Sabha (Nederlands: Het huis van de mensen). De regering legt verantwoording af aan de Lok Sabha.


[bewerk] Verkiezingen
India kent algemeen stemrecht sinds 1950 (Indiase Grondwet).
De kiesleeftijd is 18 jaar.

[bewerk] Partijen
Indiaas Nationaal Congres (INC): sinds haar oprichting in 1947 tot 1989, domineerde deze partij de Indiase politiek. Zij situeert zich links van het politieke spectrum. In 2004 kwam de partij terug meer op de voorgrond met Manmohan Singh als eerste minister.
Bharatiya Janata Partij(BJP): centrum-rechtse partij, steeds belangrijker in de Indiase politiek sinds de jaren '90.
Janata Dal is een belangrijke centrumpartij.
Communistische Partij van India (Marxistisch) (CPI-M) kreeg in 2004 5,7% van de stemmen en 43 zetels.
kleinere partijen zijn de Akali Dal, All-India Anna DMK (AIADMK), Asom Gana Parishad, Bahujan Samaj Partij (BSP), Bharatiya Janata Partij (BJP), Communistische Partij van India (CPI), Dravida Munnetra Kazhagam (DMK), Indian National Congress, Rashtriya Janata Dal (RJD), Samajwadi Partij, Samata Partij, Shiv Sena, en Telugu Desam.
Na de onafhankelijkheid waren heel wat regeringen uitsluitend door de INC bevolkt. Sinds 1989 is men meestal gedwongen om een coalitie te sluiten tussen enkele partijen.


[bewerk] Interne politieke problemen
In India waren en zijn er verschillende separatistische bewegingen actief. In de staat Punjab streden extremistische sikhs voor een onafhankelijke staat. Het noordoosten van India wordt al sinds de onafhankelijkheid geteisterd door groeperingen die tegen de staat of tegen elkaar vechten. Communistische militanten zijn vooral actief in het midden van het land. Spanningen tussen hindoes en moslims blijven aanwezig. Het kastenstelsel, discriminatie van Dalits, overbevolking, armoede en milieuproblemen vormen andere bronnen van problemen.


[bewerk] Externe politieke problemen
Met Pakistan en China zijn er problemen over de staat Jammu en Kasjmir. Tussen India en Pakistan vinden regelmatig gevechten plaats aan de bestandslijn. Militanten die actief zijn in Kasjmir krijgen steun vanuit Pakistan.


[bewerk] Diversen

[bewerk] Bezienswaardigheden
Enkele bezienswaardigheden in India zijn:

Ajanta
Bodhgaya
Darjeelingspoorweg
Ellora
Fatehpur Sikri
Qutb Minar
Sundarbans
Taj Mahal
Grotten van Ajanta
Grotten van Ellora
Fort van Agra
Zonnetempel van Konarak
Groep monumenten bij Mahabalipuram
Kerken en kloosters in Goa
Monumentengroep bij Khajuraho
Monumentengroep bij Hampi
Monumentengroep bij Pattadakal
Grotten van Elephanta
Chola-tempels, uitgebreid in 2004
Boeddhistische monumenten bij Sanchi
Humayun's tombe, Delhi
Qutb Minar en zijn monumenten, Delhi
Bergspoorwegen in India, uitbreiding in 2005 van de Darjeelingspoorweg
Mahabodi tempelcomplex in Bodh Gaya
Rots-schuilplaatsen van Bhimbetka
Archeologisch park Champaner-Pavagadh
Het treinstation Chhatrapati Shivaji Terminus



[bewerk] Overige wetenswaardigheden
Het verkeer rijdt links.
Het Engels is gebaseerd op het Oxford Engels.
De officiële datumnotatie: dd/mm/jjjj.
De postcode bestaat uit 6 cijfers.
India gebruikt het metrische systeem.
Spanning 220V; Frequentie 50 Hz.
Het financiële jaar start op 1 april.
Het woord "India" wordt ook gebruikt in het internationale spellingsalfabet voor de letter "I".
Het cijfer nul is in India ontdekt.
India is sinds 1974 een nucleaire mogendheid na een succesvolle nucleaire test. Ze handhaven wel een strikt "no-first-use" beleid.